영덕군이 운영하는 관내 7개 해수욕장이 지난달 14일 개장 이후 38일간 이뤄진 한여름의 추억을 갈무리하고 지난 20일부로 일제히 폐장했다.
해당 기간 장사, 대진, 고래불, 남호, 하저, 오보, 경정 7곳의 해수욕장을 찾은 피서객들은 작년 대비 147% 늘어난 20만 8천여 명이었으며, 인명사고는 없었다.
영덕군은 올해 피서철을 맞아 편의시설을 개선하고 안전사고 예방을 위해 각종 안전 시설물을 정비했으며, 해수욕장마다의 특색을 살린 다채로운 행사로 해수욕장을 찾는 피서객들에게 호응을 얻었다.
하지만 지역민들에는 홍보 부족으로 그들만의 잔치로 전락했다는 평가다.
반면 수상 안전요원 능력 강화, 합동 인명 구조훈련 등의 협조체계 구축, 상어퇴치 그물망, 해파리 차단망 설치 등으로 안전사고 예방에 주력하면서 인명사고 Zero화를 달성했으며 안전사고도 크게 줄어든 성과를 나타냈다.
한편, 20일 폐장 이후 일주일간 수상 안전요원을 연장 배치해 폐장에 따른 입수 금지 안내와 안전사고 예방에 빈틈없이 대처하고 있어 안전에 대한 의지가 평가받았다.
한편 일부 해수욕장 관리 요원들의 불친절이 도마에 올라 옥의 티로 남았는데 물론 폭염에 짜증도 많을 상황에 더해 지역 특유의 무뚝뚝함과 상대적으로 큰 소리가 관광객들에게 위협적인 요소로 다가오면서 개장 전 친절 서비스 교육을 통해 밝고 명랑한 모습으로 관광객들을 맞이하는 요령이 숙제로 남았다.
김동희 영덕부군수는 "지난해와 비교해 피서객이 증가했음에도 수상 안전요원의 노고와 피서객의 협조로 단 한 명의 인명사고 없이 해수욕장 운영을 마무리할 수 있었다"며, "이 같은 성과와 노하우를 바탕으로 앞으로도 안전하고 쾌적한 해수욕장 환경을 이어가 우리 군을 찾은 모든 분이 행복한 추억만을 가져가실 수 있도록 더욱 힘써 나가겠다"고 전했다.
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